Geschichte ohne Konflikt: Kishōtenketsu und was sonst nach vorn zieht

Teil von Storytelling · Konflikt

Zwei junge Leute lernen sich im Zug kennen. Er ist Amerikaner, sie Französin. Sie steigen gemeinsam in Wien aus und laufen eine Nacht lang durch die Stadt. Am Morgen fliegt er zurück. Es gibt keinen Bösewicht, keinen großen Streit, kein Hindernis, das jemand überwinden muss. Trotzdem schauen viele Menschen Before Sunrise gebannt bis zum Ende.

Eine Geschichte ohne Konflikt ist eine Geschichte, in der sich der Figur kein Gegner und kein echtes Hindernis in den Weg stellt. So etwas gibt es. Aber es braucht einen anderen Motor. Bei Before Sunrise ist es die Zeit: Wir wissen, dass der Morgen kommt.

Eine Erzählform aus Japan wird oft als Muster für solche Geschichten genannt. Kishōtenketsu ist eine Form in vier Teilen: Einleitung, Entwicklung, Wendung und ein Schluss, der alles verbindet. Ob sie wirklich ohne Konflikt auskommt, ist eine Frage für sich.

Dieser Artikel zeigt, was Geschichten ohne Gegner nach vorn zieht und welche Videos das können.

Sog ohne Gegner

Den Hinweis auf Before Sunrise gibt ein Video-Essay auf YouTube. Er heißt Conflict doesn’t make a story good (Konflikt macht eine Geschichte nicht gut). Der Erzähler ist Filmemacher und hat Psychologie studiert. Seine These: Eine gute Geschichte braucht Sog und Bedeutung. Sog lässt dich fragen, was als Nächstes passiert. Konflikt ist nur eines von vielen Werkzeugen dafür. Ausführlich steht das in Was ist eine Geschichte?.

Before Sunrise hat laut Essay kaum klassischen Konflikt. Was nach vorn zieht: Wir sehen eine Beziehung wachsen. Und wir wissen, dass die beiden nur diese eine Nacht haben. Wir wollen wissen, wohin das führt, bevor die Zeit um ist.

Sein zweites Beispiel ist Die zwölf Geschworenen. Zwölf Männer sitzen in einem Raum und entscheiden über einen Mordfall. Elf halten den Angeklagten für schuldig, einer zweifelt. Der Film hat laut Essay fast keine Action. Sein Sog kommt allein daher, dass das Gleichgewicht im Raum kippt. Argument für Argument, bis die anderen vielleicht sehen, was der eine sieht.

Streng genommen streiten die Geschworenen die ganze Zeit. Einen Bösewicht gibt es trotzdem nicht. Niemand schießt, niemand rennt. Der Konflikt ist ein Abwägen. Das zeigt: Selbst wo Konflikt ist, muss er nicht laut sein.

Ein drittes Beispiel des Essays, Lost in Translation, steht in Was ist eine Geschichte?.

Kishōtenketsu: vier Teile ohne Gegner

Ian Bousher ist Autor und schreibt Geschichten für Videospiele. Er hat dutzende bekannte Story-Modelle übereinandergelegt, um zu sehen, was sie gemeinsam haben. Darunter Heldenreise, Drei-Akt-Struktur und Aristoteles. Alle stehen in einer Übersicht mit vier Akten.

Eine Zeile darin ist Kishōtenketsu. Sie hat vier Teile:

• Ki: Einleitung.
• Shō: Entwicklung.
• Ten: Wendung, Komplikation.
• Ketsu: Schluss, Versöhnung.

Genauer beschreibt die Form der Autor Will Storr. Er schreibt Sachbücher über Psychologie und gibt einen Schreibkurs auf wissenschaftlicher Grundlage. In The Science of Storytelling erklärt er die vier Teile so: Im ersten lernen wir die Figuren kennen. Im zweiten folgen ihre Handlungen. Im dritten passiert eine Wendung, die überrascht und scheinbar nichts mit dem Rest zu tun hat. Im vierten sollen wir selbst herausfinden, was alles verbindet.

Storr zitiert dazu den Psychologen Uichol Kim. Sinngemäß: An Geschichten aus Ostasien verwirrt Westler, dass sie kein richtiges Ende haben. Im Leben gibt es keine einfachen Antworten. Man muss sie selbst finden.

Oft liest man, Kishōtenketsu komme ganz ohne Konflikt aus. So steht es in meinen Quellen nicht. Bousher nennt den dritten Teil ausdrücklich auch „Komplikation“, es kann also Ärger geben. Ein Gegner kommt aber in keinem der vier Teile vor. Was die Geschichte trägt, ist nicht die Frage „Wer gewinnt?“. Es ist die Frage: Wie hängt das zusammen?

Kishōtenketsu im Video

Ein Beispiel: Ein Psychologie-Kanal macht ein ruhiges Video über Heimweh.

1. Ki: Die Creatorin zeigt ihre neue Wohnung in einer fremden Stadt. Kahle Wände, Kartons.
2. Shō: Sie richtet sich ein. Sie kocht das Lieblingsgericht ihrer Mutter. Es schmeckt nicht wie zu Hause, obwohl sie das Rezept genau befolgt.
3. Ten: Schnitt zu etwas scheinbar ganz anderem. Alte Fotos ihrer Großmutter, die vor fünfzig Jahren ausgewandert ist. Die Großmutter schreibt bis heute jeden Brief in ihrer alten Sprache.
4. Ketsu: Das Video sagt nicht, was die beiden Geschichten verbindet. Die Zuschauerin findet es selbst.

Niemand steht der Creatorin im Weg. Trotzdem stellt das Video Fragen. Erst: Warum schmeckt es nicht? Dann, beim Sprung: Was hat die Großmutter damit zu tun?

Der dritte Teil ist der riskante. Ein Sprung, der wirklich nichts mit dem Rest zu tun hat, verwirrt. Ein Sprung, dessen Verbindung der Zuschauer ahnt, aber noch nicht greifen kann, zieht. Die Verbindung muss da sein. Das Video spricht sie nur nicht aus.

Konflikt in der Stimme

Eine dritte Spur führt zu George Saunders. Saunders ist ein US-amerikanischer Schriftsteller und hat den Booker-Preis gewonnen, einen der wichtigsten Literaturpreise der Welt. Seit zwanzig Jahren unterrichtet er an der Syracuse University russische Kurzgeschichten. Daraus ist sein Buch A Swim in a Pond in the Rain entstanden.

Darin liest er den Anfang einer Kurzgeschichte von Anton Tschechow, In the Cart (etwa: Auf dem Fuhrwerk). Eine Frau fährt an einem Aprilmorgen über Land. Die Straße ist trocken, die Sonne wärmt. Aber in den Gräben liegt noch Schnee. Der Winter ist vorbei. Aber das bringt ihr nichts Neues.

Saunders fasst das Muster in einen Satz: „Die Bedingungen für Glück sind da, aber das Glück nicht.“ Noch bevor überhaupt ein Mensch in der Geschichte auftaucht, steckt eine Spannung in der Erzählstimme. Ein Teil sagt: Alles ist schön. Ein anderer Teil wehrt sich dagegen.

In einem älteren Text habe ich das „Konflikt in der Stimme“ genannt. Eine Stimme, die mit sich selbst ringt. Konflikt braucht keine Handlung. Er kann schon in einer Beobachtung stecken.

Ein Beispiel für einen Dating-Kanal. Elif spricht über ihr letztes Date:

„Er war pünktlich. Er hatte Blumen dabei. Er hat zugehört und an den richtigen Stellen gelacht. Trotzdem wollte ich nach einer Stunde gehen.“

Es gibt keinen Gegner und keinen Streit. Aber der Zuschauer will wissen: Warum? Das „aber“ in der Stimme öffnet eine Frage. Wie „aber“ und „deshalb“ eine ganze Geschichte verbinden, steht in Aber und deshalb.

Auch der Drehbuch-Lehrer Robert McKee, für den sonst nichts ohne Konflikt vorangeht, kennt ruhige Geschichten. Er nennt sie Miniplot. Dort liegt das Gewicht auf den Kämpfen im Kopf der Figur, nicht in der Welt. Das Ende bleibt oft offen. Miniplot heißt bei ihm aber ausdrücklich nicht: kein Plot. Warum McKee und der Essay sich beim Wort „Konflikt“ trotzdem widersprechen, steht in Konflikt in der Geschichte.

Welche Videos ohne Gegner auskommen

Nach meiner Einschätzung gibt es drei Motoren, die bei Videos ohne Gegner tragen:

• Neugier. Wissensvideos ziehen mit einer offenen Frage: Warum ist das so? Wie funktioniert das? Die Frage ersetzt den Gegner. Wie eine offene Frage wirkt, steht in Die Neugier-Lücke.
• Eine Beziehung mit Ablaufdatum. Wie bei Before Sunrise. Zwei Menschen, wenig Zeit. Ein Beispiel: „Wir hatten genau einen Abend. Am nächsten Morgen ist sie zurück nach Barcelona geflogen.“ Der Zuschauer will wissen, was an diesem Abend passiert.
• Die Entdeckung. Reise- und Ortsvideos, Spaziergänge, Selbstversuche ohne Wettkampf. Der Sog ist die Frage: Was kommt hinter der nächsten Ecke? Kishōtenketsu passt hier gut, weil der dritte Teil eine Entdeckung sein kann.

Was alle drei gemeinsam haben: Es gibt trotzdem eine Frage, die offen ist. Ohne Gegner geht. Ohne offene Frage nicht.

Grenzen

Ohne Konflikt heißt nicht ohne Sog. Der Essay sagt nicht, dass Konflikt schlecht ist. Er sagt nur, dass er nicht Pflicht ist. Fehlt der Konflikt, muss etwas anderes ziehen. Fehlt beides, hast du laut Essay vielleicht gar keine Geschichte. Seine drei Prüffragen stehen in Was ist eine Geschichte?.

Ruhige Videos verlieren Neue schneller. Das ist meine Einschätzung, keine Messung. Wer deinen Kanal kennt, bleibt auch bei einem stillen Video. Wer zum ersten Mal kommt und noch nicht weiß, ob er bleibt, braucht früh eine starke offene Frage.

Die Quellen sind grob. Boushers Übersicht zeigt nur die vier Namen, keine Anleitung. Storr führt die Form auf einen Unterschied zwischen westlichen und östlichen Kulturen zurück. Das ist eine sehr breite These. Saunders spricht von Spannung in der Stimme, nicht von Konflikt. „Konflikt“ ist mein Wort dafür.

Übung: Dein Video ohne Gegner

1. Nimm eine ruhige Idee, bei der dir niemand im Weg steht: eine Beobachtung, ein Ort, ein Gedanke.
2. Schreib die offene Frage auf, die das Video trägt. Fällt dir keine ein, fehlt der Motor. Dann ist die Idee noch kein Video.
3. Bau es in vier Teilen. Ki: Wo sind wir? Shō: Was passiert? Ten: Welcher Sprung überrascht? Ketsu: Welche Verbindung findet der Zuschauer selbst?
4. Prüf den Sprung. Erzähl jemandem nur Teil 1 und Teil 3. Ahnt er eine Verbindung? Wenn nicht, ist der Sprung zu weit.
5. Schreib einen Satz mit Konflikt in der Stimme. Erst das Gute, dann das „aber“. Zum Beispiel: „Die Aussicht von der Rooftop-Bar war perfekt. Aber ich habe die ganze Zeit aufs Handy geschaut.“
6. Stell die Frage aus Teil 2 an den Anfang. Wer neu ist, soll in den ersten Sekunden wissen, worauf er wartet.